Santa Marta estrecha lazos con España de cara a su Quinto Centenario

El alcalde de Santa Marta, Carlos Pinedo Cuello, entregó las llaves de la ciudad al embajador de España en Colombia, Joaquín María de Arístegui Laborde, en un acto simbólico que refuerza los vínculos diplomáticos y de cooperación entre ambos países, en el marco de los preparativos para el Quinto Centenario de la ciudad.

Durante la ceremonia, celebrada en el despacho del alcalde, se destacó la histórica relación entre España y Santa Marta. Pinedo subrayó la importancia de fortalecer la cooperación para cerrar brechas sociales y económicas, haciendo hincapié en los trabajos que actualmente se adelantan en el Centro Histórico con el apoyo financiero del Banco de Desarrollo de América Latina (CAF).

"Creemos firmemente que España puede ser un aliado estratégico para nuestra ciudad, no solo en lo económico, sino también en ayudas técnicas y diversas formas de colaboración", expresó el mandatario, destacando la importancia de sumar esfuerzos en proyectos que impulsen el desarrollo local.

Uno de los momentos clave del encuentro fue la propuesta presentada por Marcela Sierra, gerente de Ciudad, quien sugirió la creación del primer Centro Cultural de España en Santa Marta, una iniciativa que coincidiría con la celebración de los 500 años de la ciudad. Sierra también resaltó el interés de la administración local en la visita del buque escuela español "Juan Sebastián de Elcano" en mayo del próximo año, como parte de los eventos conmemorativos. Además, se discutió la posibilidad de fortalecer el suministro de agua potable en la ciudad a través de proyectos respaldados por el Fondo de Cooperación para Agua de la Agencia Española de Cooperación Internacional.

Asimismo, Carlos Jaramillo, secretario de Desarrollo Económico y Competitividad de Santa Marta, destacó la relevancia de revitalizar el Centro Histórico, sugiriendo que se trabaje conjuntamente con España para convertir este espacio en un atractivo cultural y turístico a gran escala. Jaramillo mencionó que la experiencia de revitalización en Cartagena podría servir de ejemplo para Santa Marta, y que la creación de "anclas" culturales contribuiría a dinamizar el comercio y el turismo en la ciudad.

El embajador Arístegui Laborde, por su parte, expresó su compromiso de apoyar las iniciativas planteadas por la administración distrital.

"Nos llevamos estas propuestas y procuraremos volver con algo concreto. Santa Marta tiene el potencial de ser protagonista en nuestro próximo plan de cooperación cuatrienal, que revisaremos a finales de este año. Además, la cooperación española no se limita a la ayuda humanitaria, sino que abarca un enfoque integral para el desarrollo, con una inversión cercana a los 140 millones de euros cada cuatro años en América Latina y el Caribe", explicó el embajador, quien también hizo hincapié en la posibilidad de alinearse con la estrategia de desarrollo azul de Santa Marta, enfocada en la sostenibilidad medioambiental y la paz.

Pinedo Cuello agradeció el gesto del embajador, quien entregó al despacho del alcalde un libro que documenta 30 años de cooperación patrimonial entre España y Colombia, con la promesa de agregar un capítulo especial dedicado a Santa Marta, subrayando así la importancia de esta ciudad en los lazos históricos y culturales entre ambos países.

El encuentro culminó con la reafirmación del compromiso de ambas partes para seguir trabajando en proyectos conjuntos que fortalezcan el desarrollo social, económico y cultural de Santa Marta en el marco de su Quinto Centenario, con el respaldo de España como un aliado estratégico clave.