Niña de 10 años muere por bacteria 'come cerebro' adquirida en piscina de Santa Marta

Stefanía Villamizar González, de 10 años, murió por una extraña infección que adquirió luego de pasar vacaciones de mitad de año en Santa Marta.

Tatiana González, madre de la menor, habló con Revista Semana, medio que indicó que la niña adquirió un peligroso parásito que arrasa con todo a su paso y se esconde en piscinas, jacuzzis y hasta en los lagos.

Mamá e hija llegaron a la capital del Magdalena el 18 de junio y dos días después Stefanía presentó quebrantos de salud relacionados con intenso dolor de oído, vómitos y fiebre.

Inicialmente el episodio fue tratado como una otitis. Ambas regresaron a Bucaramanga, y, aunque la incomodidad persistía para la pequeña, la intensidad era menor y parecía que todo regresaría a la normalidad.

Pero, el 4 de julio empezó el trágico desenlace de Stefanía. Semana detalló que la pequeña, esa mañana, no quería levantarse, le incomodaba la luz y tuvo que llamar a la empleada del servicio para que la ayudara a ducharse. Una petición muy extraña.

En el baño, la pequeña empezó a convulsionar y fue trasladada a un centro asistencial donde permaneció bajo estrictos cuidados médicos. El 26 de julio, Stefanía fue diagnosticada con muerte cerebral y el 28 se presentó su lamentable fallecimiento.

El extraño caso escaló y hasta el Instituto Nacional de Salud (INS) intervino en él. Un mes después de la muerte de la niña de 10 años, especialistas determinaron que perdió la vida a raíz de una encefalitis.

El neurocientífico William Contreras, que hizo parte de la investigación, aseguró en entrevista con Semana que el parásito se trata de un protozoo ameboflagelado, perteneciente al filo Percolozoa.

La transmisión se produce a través de la cavidad nasal, a través de la inhalación de polvo o aspiración de agua o aerosoles contaminados con trofozoítos o quistes, los cuales atraviesan la mucosa nasal y por el nervio olfativo se desplazan hasta el cerebro, donde destruyen los eritrocitos y las células nerviosas.

El experto contó que “es un parásito que, debido a las altas temperaturas y aguas estancadas, puede vivir en áreas como piscinas o jacuzzis y se alimenta del cerebro. Los síntomas comienzan con fiebre leve y malestar general y algunas veces rinitis; ocurre, principalmente, en individuos sanos”.

Entre tanto, Tatiana, madre de la pequeña, narró al medio nacional que, durante su estancia en Santa Marta, Stefanía se sumergió en la piscina de un hotel y allí habría contraído el parásito por la nariz.

En Colombia no existe un tratamiento que combata la infección y una vez el parásito entra en la persona, la víctima tiene un 95 % de probabilidad de morir.

Con ese desolador escenario, tanto la familia como los especialistas aconsejan a los establecimientos hoteleros tener buenas prácticas sanitarias para limpiar los espacios de piscinas y evitar este tipo de infecciones peligrosas.

La familia de ‘Nía’, como era conocida cariñosamente, sigue llorando su partida. Manifiestan que perdieron a la más amorosa niña; tenista, patinadora, bailarina de ballet, que soñaba con ser gimnasta.

“Contamos nuestro caso para que otros niños y familias no sufran lo que nosotros. Estamos destruidos, devastados”, afirman.

En memoria de Stefanía, el abuelo mandó una carta y se acercó hasta el hotel donde cree que la pequeña contrajo la enfermedad.

En la capital del Magdalena, la gerente de operaciones los atendió y se comprometió a reforzar los estándares de seguridad.