Artista del sudeste de África convierte planta invasora en animales fantásticos

De nombre Zata, el artista natural de Zimbawe trabaja junto con sus tres hermanos en la realización de obras escultóricas de gran tamaño.

Este proyecto inició durante el confinamiento y su materia prima es la lantana. La lantana es una planta que crece como un arbusto disperso con flores brillantes, hojas fragantes y tallos largos y retorcidos cubiertos de pequeñas espigas y hojas venenosas para el ganado, infestando la tierra en barbecho con matorrales impenetrables. 

Ese material es ahora una fuente de ingresos y creatividad para la familia de artistas.

Antes de usar lantana, Zata trabajó con madera flotante: piezas arrastradas por los ríos, frotadas y moldeadas por el agua en formas intrigantes, que aún utiliza para algunas obras.

El hermano mayor de Zata, Collence, dice que aprendieron el oficio de su padre, un agricultor que usaba madera para fabricar yugos para ganado, palos de cocina y morteros para machacar el grano.

A lo largo de un camino polvoriento de Zimbabue flanqueado por casitas de ladrillo, chozas redondas con techo de paja y cultivos, dos jirafas permanecen inmóviles. Estas son piezas minuciosamente tejidas con los tallos de esa planta que constituye una plaga invasora en muchas zonas rurales del país africano.

"La gente -recuerda- no creía que pudiéramos ganarnos la vida con eso. Pensaron que estábamos haciendo cosas por desesperación”, pero ahora, "estamos recibiendo una respuesta positiva de la comunidad" comenta Zata.